Afrika kıtası sessiz bir şekilde parçalanma sürecine girdi. Doğu Afrika Yarık Sistemi, Etiyopya’dan Malavi’ye kadar uzanan yaklaşık 3.500 kilometrelik bir alanı kapsıyor ve bu durum, milyonlarca yıl süren büyük bir jeolojik süreçle şekillendi. Bilim insanları, bu sürecin arkasındaki dinamikleri uzun zamandır araştırıyordu. Geophysical Research Letters dergisinde yayımlanan yeni bir çalışma, bu sorunun yanıtını yerin derinliklerinde buldu.
NEON GAZI İLE SIRRI ÇÖZÜLDÜ
Araştırma ekibi, Kenya’daki jeotermal alanlardan yüzeye çıkan gazları son derece hassas analiz yöntemleriyle inceledi. Özellikle neon izotopları üzerinde yoğunlaşan bilim insanları, bu gazların yüzeye yakın kaynaklardan değil, mantonun derin katmanlarından geldiğini belirledi. Daha ilginç bir bulgu ise, bu gazların kimyasal bileşiminin Kızıldeniz’den Malavi’ye kadar uzanan geniş bir alanda tam olarak eşleşmesiydi. Araştırmacılar, bu durumu “büyük bir ortak parmak izi” olarak tanımladı; bu eşleşme, tüm bölgeyi etkileyen tek bir devasa kaynağın varlığının en güçlü kanıtı olarak değerlendiriliyor.
KITAYI PARÇALAYAN GÜÇ: SÜPER SORGUÇ
Bilim dünyasında, Doğu Afrika Yarık Sistemi’nin oluşumuna dair iki ana teori bulunuyordu. Birinci teori, yarılmanın yüzeye yakın levha hareketleriyle tetiklendiğini öne sürüyordu. İkinci teori ise, çekirdek-manto sınırından yukarı doğru yükselen devasa bir sıcak madde kütlesinin, yani “süper sorguç”un etkili olduğunu savunuyordu. Yeni araştırma, bu ikinci teoriyi güçlü bir şekilde desteklemektedir. Bu derin güç, sadece volkanik patlamaları ve depremleri tetiklemekle kalmayıp, kıtasal levhaların ayrılmasını sağlayan temel motor işlevini de üstleniyor.
YENİ BİR OKYANUSUN DOĞUŞU
Jeolojide “rift” olarak adlandırılan bu süreç, bir kıtanın yavaşça ikiye bölünmesi ve arada yeni bir okyanus havzasının oluşumunu ifade ediyor. Doğu Afrika Yarık Sistemi, bu sürecin canlı bir örneği olarak karşımıza çıkıyor. Etiyopya, Kenya, Uganda ve Malavi hattında uzanan yarık, milyonlarca yıl sonra Afrika’nın doğu kesimini ana kıtadan tamamen ayıracak ve bu alanda yeni bir okyanus meydana gelecektir. Bu süreç, insan yaşamı açısından son derece yavaş ilerliyor. Ancak bölgede meydana gelen depremler, volkanik aktiviteler ve sıcak su kaynakları, kıtanın derinliklerindeki bu büyük dönüşümün yüzeye yansıyan belirtileridir.